快舟小型運載火箭 資料圖片

僅需一個籃球場就可發(fā)射火箭

6月25日，長征七號運載火箭在海南文昌衛(wèi)星發(fā)射基地成功發(fā)射升空，展現(xiàn)了中國航天工業(yè)的強大技術(shù)實力。

而記者了解到，在這種國家層面支持的火箭發(fā)射項目之外，一個針對企業(yè)甚至個人的火箭發(fā)射市場已經(jīng)在逐漸發(fā)展和成熟起來。以往，用火箭運載衛(wèi)星上天是一項耗資巨大的工程，需要以一國之力來進行運作，但是隨著科技的不斷進步，如今的火箭發(fā)射已經(jīng)漸漸低下了高昂的頭顱，私營火箭公司也因此應(yīng)運而生。

就在國外私營火箭公司不斷涌現(xiàn)的時候，中國也開始出現(xiàn)了商用火箭發(fā)射公司———今年2月，中國首家商用火箭發(fā)射公司在武漢注冊成立。日前，羊城晚報記者獨家探訪了這間神秘的商用火箭企業(yè)。

曾成功發(fā)射兩艘火箭

這家公司名為航天科工火箭技術(shù)有限公司（以下簡稱“火箭公司”），是中國航天三江集團的全資子公司，隸屬于中國航天科工集團，是中國首家以商業(yè)模式開展研發(fā)和應(yīng)用的專業(yè)化火箭公司，其注冊的經(jīng)營范圍為：

運載火箭設(shè)計、研發(fā)、制造、銷售；航天器研發(fā)、制造；承攬國際和國內(nèi)商業(yè)發(fā)射服務(wù)等。由于國內(nèi)從來沒有企業(yè)以“火箭發(fā)射”

為經(jīng)營范圍，在注冊時還曾經(jīng)遇到了一點波折，最后經(jīng)過國家工商總局認可后才準予注冊。

據(jù)記者了解，航天科工集團本身是一家軍工企業(yè)，在導(dǎo)彈研發(fā)和生產(chǎn)上有著多年的積累。而正是這種積累，讓該集團能夠有能力開拓商用火箭發(fā)射市場。

該公司總經(jīng)理胡曉濤告訴記者，火箭公司的成立并非橫空出世，而是有著很深的技術(shù)背景和積累，是在集團數(shù)十年的技術(shù)基礎(chǔ)之上，向產(chǎn)業(yè)上下游延伸的結(jié)果。

“航天科工在2013年、2014年，已經(jīng)成功發(fā)射了快舟一號和快舟二號兩艘火箭，成功將衛(wèi)星送入了預(yù)定軌道?！焙鷷詽f。

采用固體燃料可機動發(fā)射

中國這一首家商用火箭公司采用固體燃料發(fā)射火箭。

胡曉濤說，和長征系列火箭相比，火箭公司采用的技術(shù)方式有很大的不同，長征系列火箭主要是液體燃料火箭，其特點就是火箭尺寸大、運載能力強，但是發(fā)射周期較長，成本也高，而火箭公司面對的是商業(yè)用戶，采用的都是固體燃料火箭。

“采用固體燃料火箭也有很多的特點和優(yōu)勢，固體燃料火箭體積較小，不需要建設(shè)發(fā)射架，可以用車載的方式進行水平運輸、組裝和測試，大大縮短了火箭的發(fā)射準備時間，提高了發(fā)射的效率?！焙鷷詽榻B說。

據(jù)介紹，快舟火箭在2007年開始研發(fā)，在技術(shù)特點上，快舟系列火箭在飛行姿態(tài)控制、無依托機動垂直發(fā)射技術(shù)上都有獨到之處。根據(jù)介紹，快舟固體機動小型運載火箭，是世界首個星箭一體小型運載火箭，其最大的特點就是可以機動快速發(fā)射。

“只需要一個籃球場大小的空間就可以進行發(fā)射，有著很強的機動能力，沿襲了武器系統(tǒng)的特點。”胡曉濤說。

一周時間就可完成一次發(fā)射

此外，根據(jù)固體燃料火箭的特點，在正常情況下，只需7天的時間，就可完成一次發(fā)射。相對而言，固體燃料更加容易保存，根據(jù)配方在工廠中生產(chǎn)出來后，可以將火箭填補燃料之后，存放在庫房中，隨時需要隨時進行發(fā)射；而液體燃料火箭在加注燃料之后，就得盡快發(fā)射，否則燃料會失效。而液體燃料火箭也有其特點，就是運載能力很大，固體燃料火箭的發(fā)動機直徑不適合做太大。

在遇到一些突發(fā)事件時，這種機動發(fā)射的方式就顯示出了其優(yōu)勢。譬如在魯?shù)榈卣鹌陂g，快舟一號衛(wèi)星及時為災(zāi)區(qū)提供了通訊和遙感的技術(shù)支持。

國際商用火箭市場日益蓬勃

胡曉濤說，火箭公司的成立有其背景。一是在近10年的時間里，國外的商用火箭市場發(fā)展非?？?，尤其是美國，很多火箭發(fā)射企業(yè)紛紛成立，其中最具代表性的就是馬斯克的SpaceX公司，但在國內(nèi)，火箭發(fā)射還主要是政府主導(dǎo)，民間資本參與的情況很少。

“由于技術(shù)的進步，現(xiàn)在火箭發(fā)射的成本已經(jīng)可以控制得非常好，這就使得以往需傾一國之力去實施的火箭項目，如今企業(yè)也可承擔?，F(xiàn)在的發(fā)射費用，最低可以做到每公斤的有效載荷只需1萬美元左右。”

胡曉濤認為，在未來，國家的資金和力量將會投入到更高風險、更高技術(shù)難度的領(lǐng)域，譬如深海、深空、深地等領(lǐng)域，而已經(jīng)非常成熟的火箭發(fā)射領(lǐng)域，將會轉(zhuǎn)向市場和商用。

今年4月9日，美國的私人火箭公司SpaceX公司，成功地在大西洋上完成了人類歷史上首次海上火箭回收實驗。在現(xiàn)場直播畫面中，一節(jié)回落的火箭噴著火焰，緩緩降落在一艘在大洋上不斷漂浮的平板船上，這一畫面震驚了整個世界。

對于SpaceX公司的這一實驗，胡曉濤認為，其廣告意義更大，是在向潛在客戶展示該公司的技術(shù)實力，而在經(jīng)濟價值上的作用并不大。

“為了讓火箭實現(xiàn)定點回收，火箭的發(fā)射效率會受影響，因為箭體要保留一部分燃料讓它回收時用；此外，即使回收回來，回收的部分需耗費巨資去進行整修才能進行二次使用，這一整修的成本非常巨大，此外，回收過程本身還要花成本。” 

衛(wèi)星小型化成趨勢

另外一個促成商用火箭發(fā)射市場形成的因素在于———近年來的技術(shù)發(fā)展，使衛(wèi)星的制造難度、成本和體積都在減少，發(fā)射衛(wèi)星的需求也變得越來越旺盛。

如今，在衛(wèi)星領(lǐng)域正發(fā)生著兩極分化。一方面是衛(wèi)星的大型化，一枚衛(wèi)星重達數(shù)噸，功能齊全；一方面是衛(wèi)星的小型化，有的衛(wèi)星甚至只有幾公斤。

胡曉濤介紹說，小型化衛(wèi)星的制造早已不是什么難事，NASA（美國國家航空航天局）還在青少年中開展了衛(wèi)星制造的培訓(xùn)，通過購買標準化生產(chǎn)的衛(wèi)星零部件，自己就可以制造出一枚衛(wèi)星來。

在國內(nèi)，今年4月22日，中國“少年微星計劃”啟動，由中國的少年兒童第一次參與設(shè)計和制作的衛(wèi)星，將成為全球第一顆以“少年”命名的衛(wèi)星，并且計劃在2017年上半年發(fā)射到太空。

更為重要的是，隨著互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的發(fā)展，很多公司的產(chǎn)品都是基于航天技術(shù)而產(chǎn)生的，這些企業(yè)也形成了對擁有自己的衛(wèi)星的需求。

根據(jù)2015年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，全球商業(yè)航天市場的經(jīng)濟規(guī)模已經(jīng)達到了2083億美元，占所有航天活動經(jīng)濟規(guī)模的62%。

但是，胡曉濤說，雖然衛(wèi)星造起來更容易了，要實現(xiàn)衛(wèi)星升空，技術(shù)難度依然是巨大的。因此，企業(yè)或個人即使制造出了自己的衛(wèi)星，依然要尋找合適的火箭發(fā)射企業(yè)，幫助他們將衛(wèi)星送入太空。

記者了解到，在國內(nèi)具有火箭發(fā)射能力的企業(yè)非常稀少，除了火箭公司隸屬的三江集團外，也只有兩家企業(yè)有這個能力。

年底將完成商用首射

“我們正是看到了這些應(yīng)用，所以想用成立商用火箭公司的形式去做一個探索，將中國商用火箭市場做起來。商業(yè)航天是未來的發(fā)展方向。成立商業(yè)公司后，運作的機制和體制都將更加靈活，更貼近市場。”胡曉濤說。

在具體發(fā)射流程上，胡曉濤介紹說，固體燃料火箭可以機動發(fā)射，只需要不大的空間就可以實現(xiàn)，但是這只是技術(shù)上的可行性，正常的發(fā)射還是要借用發(fā)射場的場地。

“我們畢竟還是要考慮很多安全因素，火箭發(fā)射升空后，每一級都會脫離，如果是人員密集區(qū)，墜落的火箭殘骸很可能會造成傷害和損壞。所以我們依然會到國內(nèi)四大發(fā)射場去發(fā)射?！?/p>

胡曉濤說，從合同生效開始，到火箭發(fā)射升空，火箭公司可以在不到一年的時間里就完成一個發(fā)射項目，甚至可以說，如果前期準備充分，最快幾個月就可以完成發(fā)射。

對于未來，胡曉濤透露，目前已經(jīng)確定將在年底進行首次商業(yè)用戶的發(fā)射項目，但是目前具體的發(fā)射情況還處于保密階段。

未來將向更多商業(yè)航天領(lǐng)域發(fā)展

2015年，被稱為是商業(yè)航天元年。如今的航天技術(shù)，早已走入了普通人的生活，手機端的各種互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，其背后依靠的都是航天技術(shù)。

而隨著商用衛(wèi)星的不斷普及，在未來，低軌道衛(wèi)星將組成網(wǎng)絡(luò)，進一步為企業(yè)和居民帶來便利，其中蘊含著驚人的商業(yè)潛力。

中國航天科工董事長高紅衛(wèi)也曾表示，商業(yè)航天領(lǐng)域每投入1美元，可以帶來7美元至14美元的回報。

中國空間技術(shù)研究院研究員龐之浩認為，將來的火箭發(fā)射成本還會進一步降低，會有更多功能的衛(wèi)星上天，提供更好更廣泛的服務(wù)。

胡曉濤向羊城晚報記者介紹說，火箭發(fā)射服務(wù)是火箭公司發(fā)展的第一步，將來還會向諸如衛(wèi)星應(yīng)用、深空探測等更多的商業(yè)航天領(lǐng)域發(fā)展。