仰望星空，同時(shí)腳踏實(shí)地——在“九天微星”CEO謝濤身上，既有傳統(tǒng)航天人的嚴(yán)謹(jǐn)理性，也有為擁抱星空的夢(mèng)想縱情一躍的魄力和膽氣。
這位創(chuàng)業(yè)者和他的團(tuán)隊(duì)，正引領(lǐng)中國小衛(wèi)星商用領(lǐng)域的一場(chǎng)變革：用更小、更便宜和更好玩的微小衛(wèi)星，開拓屬于中國商業(yè)化太空新經(jīng)濟(jì)的藍(lán)海——甚至成為新一輪太空競(jìng)賽的主角。
一
站在臺(tái)前，向聽眾們講述商業(yè)小衛(wèi)星的太空冒險(xiǎn)計(jì)劃時(shí)，“九天微星”創(chuàng)始人謝濤或許會(huì)想起多年前，險(xiǎn)些落水丟掉性命的那個(gè)下午。
當(dāng)時(shí)一群深受武俠劇影響的小伙伴相約打賭，誰能像“水上漂”那樣跨過路邊的池塘。但沖到岸邊時(shí)，幾乎所有人都選擇了“剎車”——只有謝濤沖了下去。騰空的剎那，他感覺時(shí)間了慢下來，仿佛獲得了某股力量。
“我覺得自己真的能飛起來。”
可惜，迎接他的不是碧藍(lán)天空，而是冰冷的池水。
回憶糗事，這個(gè)留著短寸、帶無框眼鏡，平日笑瞇瞇的理科男雖有羞澀，眼中卻閃過一絲執(zhí)拗?；蛟S正是這個(gè)遺憾，讓他把目光放在了更高、更遠(yuǎn)的地方。
在大學(xué)時(shí)，他從北京騎自行車到上海，穿越20多座城市，騎行2千多公里，完成了人生的第一次冒險(xiǎn)。
2016年底，謝濤創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的“少年星”將搭載發(fā)射，飛向太空。
2017年三季度，將發(fā)射一顆屬于民用多功能的娛樂衛(wèi)星。
這顆衛(wèi)星大約重50公斤，算是衛(wèi)星里的小個(gè)子。他們的“微星計(jì)劃”，準(zhǔn)備用兩年時(shí)間發(fā)射4顆微小衛(wèi)星，并逐漸增添更豐富的功能：從帶有科普性質(zhì)的青少年啟蒙立方體納米衛(wèi)星，到太空自拍、全景VR直播、定制閃爍摩斯代碼表達(dá)心意等形式的全民娛樂互動(dòng)，再到包含小衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)高速激光通信等顛覆性技術(shù)的產(chǎn)業(yè)布局。
與人們印象中承載著國家任務(wù)、體積動(dòng)輒超過一間屋子的大衛(wèi)星不同，這種微小衛(wèi)星化大為小、從高軌到低軌、快速迭代，從只有一個(gè)水杯大小的納米立方體衛(wèi)星到兩 個(gè)臺(tái)式電腦機(jī)箱大小的微型衛(wèi)星，這一類衛(wèi)星部署在近地軌道，可以采用工業(yè)級(jí)器件，成本更低，研制周期更短，發(fā)射方式也更為靈活。目前它們可以為企業(yè)和個(gè)人 提供覆蓋面廣、實(shí)時(shí)性強(qiáng)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，比如打車和地圖軟件的導(dǎo)航系統(tǒng)增強(qiáng)，甚至利用小型衛(wèi)星開展小行星探測(cè)、太陽帆遠(yuǎn)航等深空探測(cè)活動(dòng)。
謝濤向我們解釋，這一類小衛(wèi)星將在未來創(chuàng)造無限可能，已經(jīng)引發(fā)了一場(chǎng)如同大航海時(shí)代般的新一輪太空競(jìng)賽。他的描述中，未來的氣象、農(nóng)林業(yè)和環(huán)境治理等諸多領(lǐng) 域，都可以用小衛(wèi)星進(jìn)行實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)采集并分發(fā)到大數(shù)據(jù)分析中心;也將產(chǎn)生無人駕駛飛機(jī)或汽車的精準(zhǔn)控制、全球智能物聯(lián)網(wǎng)絡(luò)等新的應(yīng)用場(chǎng)景——甚至衛(wèi)星與衛(wèi)星 之間也將實(shí)現(xiàn)互聯(lián)，最終形成一個(gè)科幻電影里出現(xiàn)的“天網(wǎng)”，徹底解決數(shù)字鴻溝，真正實(shí)現(xiàn)“世界是平的”這一理想。
或許正是童年池塘邊義無反顧地邁出的那一步，讓他與航天事業(yè)結(jié)下十幾年的淵源，也就此打破了阻礙他想象力飛翔的天花板。
二
幾個(gè)月前，一位投資人找到他，第一句話是：“我想過來確定一下，你是不是個(gè)瘋子?！?/p>
在中國，用于商業(yè)服務(wù)的微小衛(wèi)星市場(chǎng)還是一片空白。對(duì)習(xí)慣將衛(wèi)星與國家力量、軍事需求劃等號(hào)的人們來說，一個(gè)民營企業(yè)或者是創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)想要制造發(fā)射衛(wèi)星，如同天方夜譚。
但在東三環(huán)FFC大廈的58層聽完謝濤的詳細(xì)路演和回答，對(duì)方放心了。
謝濤時(shí)常以美國的“硅谷鋼鐵俠”馬斯克舉例。“2002年他在賣掉Paypal之后成為億萬富翁——但他卻把錢花在兩個(gè)‘硬科技改變世界’的項(xiàng)目上：電動(dòng)超跑汽車Tesla和太空創(chuàng)業(yè)公司SpaceX(美國第一家私人火箭公司，目前市值超過百億美元)。但當(dāng)時(shí)，外界也都認(rèn)他太瘋狂了。”
經(jīng)歷數(shù)次失敗，SpaceX逐步獲得了美國市場(chǎng)。2015年，馬斯克宣布稱，由于成本控制出色，SpaceX已能在價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)中輕松擊敗中國，而可回收火箭技術(shù)上同樣實(shí)現(xiàn)了震驚世界的成就。
震撼之余，謝濤有著深切的思考——畢業(yè)后他進(jìn)入中國航天系統(tǒng)工作，親歷了航天事業(yè)三個(gè)里程碑中的兩項(xiàng)——載人航天、嫦娥探月，那是中國航天輝煌與榮耀的十 年?！拔覀冞M(jìn)行大量的計(jì)算，投入巨大人力物力，以確保萬無一失、不出差錯(cuò)?！彼治觯@也造成了高昂的成本——只有更靈活應(yīng)對(duì)市場(chǎng)需求，成本更低，才能 不斷試錯(cuò)，并能“錯(cuò)得起”，進(jìn)而刺激創(chuàng)新。
2014年初，帶著這些思考，他離開體制開始創(chuàng)業(yè)。不過距離他與微小衛(wèi)星縱情碰撞，還需要一些機(jī)緣和沖動(dòng)。
謝濤頭腦中總會(huì)涌現(xiàn)出大膽的想法。當(dāng)時(shí)他準(zhǔn)備在上海外灘啟動(dòng)一個(gè)“太空失重”的科技體驗(yàn)項(xiàng)目，利用風(fēng)洞原理與航天相關(guān)技術(shù)轉(zhuǎn)化，實(shí)現(xiàn)在地面最完美的等效失重體驗(yàn)。經(jīng)過4、5輪的溝通與方案設(shè)計(jì)，投資人認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)很好，但由于是原創(chuàng)項(xiàng)目，之前國外從沒有人做過，擔(dān)心“可能做不出來”，在投資前最后一輪談判遭到了婉拒。
用他的話說，自己一生氣，“不如放一顆衛(wèi)星去證明下自己”?？此茮_動(dòng)的初衷背后，實(shí)際是他對(duì)行業(yè)趨勢(shì)的判斷。
資深航天人的身份，讓他具備了整合各方資源的能力。
他給一位負(fù)責(zé)長城衛(wèi)星發(fā)射的原同事打了電話：“哥們，你先別管我是不是瘋了。如果我們自己做一顆小衛(wèi)星，你能不能幫我們發(fā)射上去?”
對(duì)方愣了一會(huì)，回答：“這個(gè)事兒很難，但很有趣，我可以幫你去問問?！?/p>
一個(gè)月之后，經(jīng)過與航天系統(tǒng)各個(gè)部門細(xì)致地協(xié)調(diào)溝通，他們成功獲得資質(zhì)審批。2015年6月份，他們和中國長城工業(yè)集團(tuán)簽下合同。
初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)向親朋眾籌了500萬，開始了這場(chǎng)擁抱星空的戀愛。
三
在國內(nèi)，航天體系屬于“國家隊(duì)”，而“國家隊(duì)”掌握了技術(shù)與人才的入口。令謝濤欣喜的是，國家開始重視并鼓勵(lì)業(yè)內(nèi)的中小型民營企業(yè)，隨著政策的鼓勵(lì)，衛(wèi)星市 場(chǎng)的開放，以及系統(tǒng)內(nèi)科研院所那些滿腔熱情、一身武藝，盼著到更廣闊天地施展身手的高技術(shù)人才不斷擁抱市場(chǎng)，從某種角度來說，這既是民營公司的機(jī)會(huì)，也意 味著一個(gè)航天大國探索太空更開放、更多元的姿態(tài)。
而九天微星是以用戶、市場(chǎng)來驅(qū)動(dòng)衛(wèi)星的功能應(yīng)用，當(dāng)市場(chǎng)需要什么，謝濤就會(huì)給研發(fā)提出相應(yīng)的需求。如今，九天微星已完成超過千萬的第二輪融資，并且有二三十家投資機(jī)構(gòu)表達(dá)出跟進(jìn)A輪投資的興趣，這些機(jī)構(gòu)都是硬科技改變世界、技術(shù)突破創(chuàng)造價(jià)值的踐行者。謝濤相信，硬科技創(chuàng)業(yè)將是下一個(gè)風(fēng)口。
與星空的緣分，貫穿了他童年到如今立業(yè)的三十余年。別人眼中的瘋狂，早已成為他生活的日常。
少幼時(shí)無數(shù)個(gè)夏夜，他坐在鄉(xiāng)間小院，望著滿天繁星，聽著牛郎織女。高中時(shí)他做的關(guān)萬有引力、計(jì)算物理軌道的滿分試卷，被老師直接貼在墻上當(dāng)做范例，甚至不再做講解;當(dāng)年高考的作文題目是“假如記憶可以移植”，他寫了一篇主題為人工智能的科幻小說，拿了罕見高分。
考入北京理工大學(xué)，他在圖書館里閱讀了宇宙大爆炸理論后，震驚于宇宙“終有一天會(huì)爆掉”，便鼓起勇氣給自習(xí)室里經(jīng)常相遇的那位姑娘遞了小紙條表白——“宇宙都會(huì)終結(jié)，有些事不去做就會(huì)后悔的”。
不久前，謝濤夢(mèng)見自己理解了《相對(duì)論》里關(guān)于空間維度的一些理論，結(jié)果一覺醒來，忘了細(xì)節(jié)——談及此事，他還是一臉懊悔。
2016年 年初，愛因斯坦發(fā)表相對(duì)論一百周年之際，他參加了在北京舉辦的一場(chǎng)紀(jì)念性論壇。李彥宏、徐小平、楊元慶等眾多大咖都出席。但令他遺憾的是，竟無人提到或引 用哪怕一句相對(duì)論里的真知灼見或愛因斯坦的名句。“現(xiàn)在，大家都在四處奔走，為的就是房子和車子，這是我們生活時(shí)代的特征。不過也有一些人追求的不是物 質(zhì)，而是理想和真理，想要追求內(nèi)心的自由和寧靜。”這是愛因斯坦在半個(gè)世紀(jì)前《相對(duì)論》導(dǎo)讀中寫下的一句話，也十分契合我們當(dāng)下的這個(gè)時(shí)代。
“微星計(jì)劃”的推動(dòng)過程中，他們收到了來自全國青少年發(fā)來的創(chuàng)意和設(shè)計(jì)方案，很多都非常大膽：用這個(gè)“小星星”跟蹤大熊貓的活動(dòng)軌跡;可不可以用來幫助非洲的 小朋友尋找水源;造一個(gè)微生態(tài)系統(tǒng)，放幾只以生命力強(qiáng)的著稱的蟑螂，“看小強(qiáng)能撐多久”;直接放一顆豆芽，觀察它與地面上豆芽的生長區(qū)別……
一個(gè)個(gè)創(chuàng)意中，他看到了兒時(shí)的影子，越來越多向往太空的夢(mèng)想種子。
目前“九天微星”已經(jīng)與中國航天相關(guān)院所、中國科學(xué)院相關(guān)技術(shù)研究院和北京理工大學(xué)等機(jī)構(gòu)建立了合作關(guān)系。謝濤甚至提出，成立一個(gè)“X-Lab”，利用小型航天器進(jìn)行小行星探測(cè);開展中國的太陽帆遠(yuǎn)航實(shí)驗(yàn);開啟民營航天奔赴月球、火星的計(jì)劃……
“哪怕沒有盈利，但我們想成為先行者?！闭f這話時(shí)，謝濤瞇著眼睛，并不覺得這話有多瘋狂。
最后，謝濤分享了一個(gè)有意思的故事。
那一天，寶藍(lán)色的夜即將迎來拂曉，謝濤在清晨等候護(hù)送嫦娥一號(hào)探月衛(wèi)星運(yùn)輸車從航天城出發(fā)時(shí)，對(duì)面迎來一輛馬車，車上滿是瓜果，應(yīng)該是去趕集的樣子?；腥?間，星河倒轉(zhuǎn)，一邊是代表最高科技、即將長途跋涉奔赴月球的嫦娥衛(wèi)星，一邊是駕駛原始交通工具去趕集的農(nóng)夫，在這有意無意地畫面中定格了。
他說，當(dāng)時(shí)很想拍紀(jì)錄片。
是啊，科技與生活，科幻與現(xiàn)實(shí)，也許從來都沒有分開過。
