X射線脈沖星導(dǎo)航衛(wèi)星外形圖  航天五院供圖

記者近日從中國航天科技集團(tuán)公司五院獲悉，我國全球首顆脈沖星導(dǎo)航試驗(yàn)衛(wèi)星（XPNAV-1）將于11月?lián)駲C(jī)發(fā)射，將探測宇宙中的脈沖星，嘗試驗(yàn)證脈沖星導(dǎo)航系統(tǒng)體制。

此次脈沖星導(dǎo)航試驗(yàn)衛(wèi)星將搭載兩種不同技術(shù)體制的脈沖星探測器，一種為準(zhǔn)直型微通道板探測器，另一種為掠入射聚焦型探測器。這兩種X射線脈沖星探測技術(shù)均是我國首次在軌使用，以解決在軌“看得見”X射線脈沖星的問題。

據(jù)介紹，脈沖星屬于高速自轉(zhuǎn)的中子星，具有極其穩(wěn)定的周期性，其周期穩(wěn)定度比目前最穩(wěn)定的氫原子鐘還要高1萬倍以上，被譽(yù)為“自然界最精準(zhǔn)的天文時(shí)鐘”。

脈沖星作為宇宙航行的“燈塔”，依靠自身發(fā)出的極為穩(wěn)定的X射線脈沖信號，能夠?yàn)榻剀壍馈⑸羁仗綔y和星際飛行航天器提供高精度的位置、速度、時(shí)間和姿態(tài)等豐富的自主導(dǎo)航信息服務(wù)，從而實(shí)現(xiàn)航天器長時(shí)間高精度自主導(dǎo)航與精密控制，工程應(yīng)用前景廣闊。

值得關(guān)注的是，此次飛行任務(wù)是我國在航天器自主導(dǎo)航技術(shù)領(lǐng)域的一次革命性突破，衛(wèi)星平臺及核心載荷均由五院自主研制完成。整個(gè)衛(wèi)星項(xiàng)目從論證到研制完成歷時(shí)三年，從衛(wèi)星任務(wù)確定開始正樣研制到整星出廠僅用時(shí)10個(gè)月，這標(biāo)志著我國微小衛(wèi)星設(shè)計(jì)建造水平進(jìn)入了一個(gè)新的階段。

后續(xù)，五院脈沖星導(dǎo)航研究團(tuán)隊(duì)還計(jì)劃通過5~10年的努力，持續(xù)探測26顆脈沖星，建立精確的脈沖星導(dǎo)航數(shù)據(jù)庫，并在此基礎(chǔ)上開展脈沖星導(dǎo)航的工程應(yīng)用，實(shí)現(xiàn)真正意義上的航天器高精度自主導(dǎo)航。