習近平主席在2018年新年賀詞中點贊我國首顆大型X射線天文望遠鏡衛(wèi)星:“科技創(chuàng)新、重大工程建設(shè)捷報頻傳。‘慧眼’衛(wèi)星遨游太空……我為中國人民迸發(fā)出來的創(chuàng)造偉力喝彩!”1月30日,由中國空間技術(shù)研究院抓總研制的慧眼衛(wèi)星圓滿完成在軌測試工作,正式投入使用。
李明副院長(前排左一)簽署慧眼衛(wèi)星長期運行管理協(xié)議
慧眼衛(wèi)星是我國首顆大型X射線天文望遠鏡衛(wèi)星,于2017年6月15日成功發(fā)射升空。在軌期間,衛(wèi)星站在宇宙之中看宇宙,運行穩(wěn)定,各項功能性能符合研制總要求,大部分指標超出預(yù)期,更在轟動全球的雙中子星并合產(chǎn)生引力波及電磁對應(yīng)體事件中作出重要貢獻,為開辟我國空間X射線探測新領(lǐng)域,帶動和繁榮我國空間科學項目發(fā)展,加快促進新時代建設(shè)創(chuàng)新型國家作出了突出貢獻,在軌飛行和測試堪稱完美。
慧眼衛(wèi)星的四大絕技:
☆☆指向精度提高近10倍。
☆☆多種探測模式穿插使用,隨時切換。
☆☆具有多種自主管理、自主保護功能。
☆☆衛(wèi)星平臺服務(wù)保障能力高、適應(yīng)性強。
明眸善睞的“宇宙星探”已取得了多項零的突破,殊不知,研究院衛(wèi)星研制團隊已癡情守護、專注前行了十年。
面對技術(shù)難度,始終選擇“Hard”模式
“慧眼”的全名叫硬X射線調(diào)制望遠鏡(Hard X-ray Modulation Telescope,HXMT)衛(wèi)星。“Hard”這個關(guān)鍵詞,既彰顯了衛(wèi)星的技術(shù)特點,又象征著衛(wèi)星團隊的闖關(guān)精神——在無數(shù)個技術(shù)“攔路虎”面前,團隊始終選擇了最難的模式。
顧荃瑩至今仍對一個重大的選擇印象深刻。那是在衛(wèi)星研制的方案階段,大家遇到了一個在中國航天領(lǐng)域前所未有的難題。由于慧眼要隨時眼觀六路,捕捉宇宙中的蛛絲馬跡,因此,遙感和通信衛(wèi)星對地球固定指向的設(shè)計思路在這里行不通——如何確保衛(wèi)星在任何姿態(tài)、任意天線面向地球時,都能準確而快捷地往“家里”傳遞數(shù)據(jù)呢?
必須讓慧眼更智能!這是團隊成員的一致觀點。但是具體如何實施有兩種意見:其一是半自主地計算、選擇最佳的天線,技術(shù)難度相對小,但需要地面始終有人在操作;其二是全自主智能,用戶更加好用易用,但攻關(guān)難度非常大。面對這樣的分歧,衛(wèi)星總指揮兼總設(shè)計師潘騰堅決地選擇了后者。
這個選擇意味著他們要在精確性、機動性等方面開展艱苦的攻關(guān)和試驗。最終,他們用交叉布局、自主選擇算法等創(chuàng)新性的方法,圓滿實現(xiàn)了需求。從出色的在軌表現(xiàn)看,當時的選擇雖“苦”了自己,卻為用戶節(jié)省了大量的時間和人力成本,也牽引帶動了我國空間科學技術(shù)創(chuàng)新的步伐。
慧眼生來就是為了探索宇宙奧秘的,隨后,潘騰又帶領(lǐng)團隊,牽引著相關(guān)分系統(tǒng)展開了艱苦的論證,共同開發(fā)平臺和載荷的潛能,在不改變硬件狀態(tài)的情況下,用巧妙的算法、指令約束等手段,以強大的軟件實現(xiàn)了這一功能。他們和時間賽跑,不到兩個月的時間,創(chuàng)下我國航天領(lǐng)域又一個佳績。
就這樣,慧眼一躍而成為國際上硬X射線和伽馬射線能段最大面積的探測器,也是這一能段天空中最靈敏的探測器。迄今,慧眼就已經(jīng)探測到數(shù)十個伽馬射線暴,其中有幾個是獨家發(fā)現(xiàn)。用戶評價道:“目前取得的初步成果已遠遠超過預(yù)期”。
面對冷板凳,始終選擇默默堅守
慧眼的研制歷程并非一路高歌猛進。更多的時候,衛(wèi)星團隊享受的是“冷板凳”,甚至數(shù)次被按下“暫停鍵”。每每遇到這樣的時刻,團隊成員有著自己的選擇。
顧荃瑩是2006年進入研究院工作的,北京理工大學控制專業(yè)畢業(yè)的她,職業(yè)生涯幾乎和慧眼同時起步。在經(jīng)歷了兩年的預(yù)研之后,本應(yīng)順利立項的慧眼卻因為種種原因被暫時擱置。
2009和2010年,是衛(wèi)星團隊暗淡的年份。立項遙遙無期,前景模糊不清。顧荃瑩也被安排開展了探月三期的論證工作。
此時,團隊中的“老航天人”發(fā)揮了“定海神針”的作用。據(jù)張龍回憶,曾任多顆返回式衛(wèi)星總設(shè)計師的唐伯昶,帶領(lǐng)大家緊鑼密鼓地繼續(xù)開展慧眼的論證。“在他身上,絲毫看不出懈怠,帶領(lǐng)大家以周例會的方式滾動推進工作,抓得很嚴也很細”,張龍?zhí)寡裕?/span>“開始的時候我們還有些不解,但是2011年真的立項之后,我們已經(jīng)把方案論得很深入了,并沒有因‘暫停’而荒廢,很慶幸一直堅持下來了”。回想那段時光,“還是對這個衛(wèi)星感情深”,慧眼衛(wèi)星于她而言,早已成為工作和生活的一部分,須臾不離。
同樣的感情流淌在團隊成員之間。2011年畢業(yè)于北京郵電大學的梁中堅,剛?cè)肼毦挖s上了慧眼衛(wèi)星立項。“這是我們的第一顆‘星’,大家都像對待孩子一樣去呵護她,一心盼著她成功”,梁中堅說。由于團隊里充分授權(quán)和信任的作風,他在6年間接受了系統(tǒng)而全面的歷練,測控數(shù)傳總體、數(shù)據(jù)記錄分系統(tǒng)、應(yīng)用系統(tǒng)……很多時候他都獨當一面,成為團隊上下一致豎大拇指的“多面手”。
為了心中的這份情懷,測試指揮王清泉曾滿懷歉意地推遲婚約和蜜月,趕赴“慧眼之約”。還有很多團隊成員,默默地在人生的“選擇題”中青睞心中的慧眼。
好事多磨,在多年的堅守后,成功的時刻對于他們來說真是太美好的體驗。“發(fā)射后,我緊張地看著指控大廳屏幕上的曲線,一開始還以為沒有信號呢,后來才發(fā)現(xiàn),那是因為數(shù)據(jù)完全按照預(yù)設(shè)的步驟,沿著曲線在走,太完美了!”,那一刻已永久定格在梁中堅腦海中。
面對空間科學絢爛的明天,始終選擇靜水深流
和慧眼衛(wèi)星團隊接觸過的人,都會有感于他們的謙遜與勤勉。面對各類科學目標,以及伽馬暴探測模式等后續(xù)增加的需求,他們向科學家虛心求教,掰開揉碎地吃透科學目標的深層內(nèi)涵和任務(wù)要求,幾年下來深入用戶部門溝通協(xié)調(diào)數(shù)百次。每當科學載荷研制中遇到技術(shù)難點和困惑的時候,衛(wèi)星團隊都是主動靠上去,一起分析技術(shù)細節(jié),優(yōu)化技術(shù)和管理,毫無保留地傳授工程研制經(jīng)驗和項目管理規(guī)范。
研究院王希季院士曾對衛(wèi)星團隊成員說:“要站在國家和使命的高度幫助有效載荷上天”,他們做到了!
如今,慧眼衛(wèi)星團隊成員正式將“孩子”交給了科學家們,“那感覺真像把閨女的手交給愛她的人,非常不舍,卻又滿懷喜悅”,張龍說道。
按照我國空間X射線探測“探索、詳測、深巡”三步走戰(zhàn)略,后續(xù),研究院還將在空間X射線探測等空間科學領(lǐng)域發(fā)揮更大的作用,走得更深、更遠。
“只要科學領(lǐng)域有需要,科學家有需求,研究院就能提供讓用戶滿意的衛(wèi)星平臺解決方案和各種相關(guān)服務(wù)”。
2018年,研究院將在硬X射線調(diào)制望遠鏡衛(wèi)星(HXMT)成功的堅實技術(shù)基礎(chǔ)上,在科學家的帶領(lǐng)下,積極推動增強型X射線時變與偏振空間天文臺(eXTP)立項。eXTP將是繼HXMT衛(wèi)星之后具有世界領(lǐng)先水平的空間X射線探測項目,也是未來10—15年內(nèi)我國空間科學領(lǐng)域的旗艦項目,有望在研究極端條件下的基本物理規(guī)律方面取得重大突破。
2018年,研究院還將與中外科學家一起持續(xù)推動中國空間引力波探測計劃的實施,并在不遠的將來發(fā)射我國第一顆引力波空間探測技術(shù)試驗衛(wèi)星。