“載荷專家”是什么？

載荷專家是到太空去進(jìn)行各項(xiàng)專門(mén)科學(xué)實(shí)驗(yàn)和探測(cè)的科學(xué)家和工程師，是擔(dān)負(fù)重要綜合航天實(shí)驗(yàn)的專家，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，載荷專家就是參與空間實(shí)驗(yàn)操作的航天員。

載荷專家不要求飛行員背景，但須在科學(xué)、醫(yī)學(xué)、工程等領(lǐng)域受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練且具有豐富操作經(jīng)驗(yàn)，主要負(fù)責(zé)相關(guān)實(shí)驗(yàn)載荷的操作。載荷專家在空間科學(xué)與應(yīng)用任務(wù)中發(fā)揮了重要作用，有效地保障了相關(guān)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目的順利實(shí)施，成為實(shí)驗(yàn)操作閉環(huán)中必不可少的組成部分。

例如，2016年，國(guó)際空間站第一次進(jìn)行了太空DNA測(cè)序?qū)嶒?yàn)，而這個(gè)實(shí)驗(yàn)就是由NASA載荷專家，畢業(yè)于斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院生物化學(xué)系及微生物學(xué)與免疫學(xué)系，獲得癌癥生物學(xué)博士學(xué)位的凱特?魯賓斯進(jìn)行的。

NASA航天員凱特?魯賓斯首次在太空進(jìn)行DNA測(cè)序

航天員能不能在太空實(shí)現(xiàn)對(duì)空間實(shí)驗(yàn)狀態(tài)的準(zhǔn)確判斷和高效操作，決定了空間實(shí)驗(yàn)的成果質(zhì)量。為了配合載人航天任務(wù)的順利開(kāi)展，國(guó)際上的航天技術(shù)強(qiáng)國(guó)，例如美國(guó)、俄羅斯等都對(duì)參與載人航天任務(wù)的航天員乘組職責(zé)進(jìn)行了明確的分工。不同國(guó)家在不同的階段對(duì)參與空間實(shí)驗(yàn)操作的航天員稱呼不同，如美國(guó)在阿波羅登月階段稱為“科學(xué)家航天員”、在航天飛機(jī)階段稱為“載荷專家”，俄羅斯在和平號(hào)空間站階段稱為“研究航天員”等。

“載荷專家”發(fā)展史

隨著空間科學(xué)技術(shù)活動(dòng)的深入，空間科技活動(dòng)越來(lái)越專門(mén)化，職業(yè)航天員大都是飛行員或試飛員出身，科學(xué)技術(shù)方面的專業(yè)水平與能力不足，難以勝任這些科學(xué)技術(shù)工作，于是載荷專家應(yīng)運(yùn)而生。

前蘇聯(lián)1964年參加“上升1號(hào)”飛船的費(fèi)奧克蒂斯托夫就是第一位有效載荷專家，因?yàn)樗且晃缓教煸O(shè)計(jì)師，參加這次飛行的主要任務(wù)之一是進(jìn)行飛船太空飛行的實(shí)際考察。

美國(guó)1972年參加“阿波羅17號(hào)”登月飛行的航天員施密特是第一位真正的載荷專家，他是職業(yè)地質(zhì)學(xué)家，在對(duì)月球進(jìn)行實(shí)地考察方面的優(yōu)勢(shì)遠(yuǎn)勝于其他航天員。

哈里森?施密特收集月球標(biāo)本

上世紀(jì)九十年代，國(guó)際空間站的出現(xiàn)，為開(kāi)展長(zhǎng)期、可動(dòng)態(tài)調(diào)整的研究任務(wù)提供了可能。2011年進(jìn)入運(yùn)營(yíng)期后，參與空間站任務(wù)的載荷專家擔(dān)負(fù)了專業(yè)性空間研究項(xiàng)目的具體實(shí)施，比如空間生物學(xué)、物理學(xué)等專業(yè)性項(xiàng)目以及部分新技術(shù)驗(yàn)證項(xiàng)目，并在必要時(shí)指導(dǎo)飛行工程師協(xié)助完成相關(guān)工作。