12月16日，第52、53顆北斗導航衛(wèi)星攜手奔赴天疆，落子于北斗“大棋盤”的中圓地球軌道。至此，北斗三號在該軌道上規(guī)劃的24顆衛(wèi)星已全部到位，標志著全球系統(tǒng)核心星座部署完成。

截至目前，航天科技集團五院已研制發(fā)射288顆航天器。

何謂核心星座？北斗三號為何由三種軌道衛(wèi)星組成？全球系統(tǒng)組網(wǎng)離我們還有多遠？記者走進北斗三號衛(wèi)星研制抓總單位——航天科技集團五院（以下簡稱“五院”）一探究竟。

核心星座，覆蓋更廣

在北斗三號衛(wèi)星“天團”里，有三類隊員，分別在不同軌道上堅守著崗位。本次發(fā)射的雙星，也就是中圓軌道衛(wèi)星（MEO衛(wèi)星，被五院北斗人稱為“萌星”） 是全球組網(wǎng)的主力。他們不辭辛勞地繞著地球滿場飛，讓自己的聚焦點在地面畫著波浪線，以求覆蓋到全球更廣闊的區(qū)域。

據(jù)北斗三號衛(wèi)星總設計師王平介紹，MEO衛(wèi)星的軌道高度大概是在2萬公里左右，軌道周期是12個小時左右。“從地面上看，由西向東不斷地運動覆蓋全球，所以要想提供全球?qū)Ш椒眨饕且揽縈EO衛(wèi)星，這也是為什么把24顆MEO衛(wèi)星作為北斗全球組網(wǎng)核心星座的原因”，王平說。

萌星在為全球組網(wǎng)沖鋒的時候，隊友們非常給力。其中，深情的“吉星”（GEO衛(wèi)星）是地球靜止軌道衛(wèi)星，始終隨著地球自轉(zhuǎn)而動，以便時刻聚焦祖國；“愛星”（IGSO衛(wèi)星）則是傾斜地球同步軌道衛(wèi)星，像辛勤的蜜蜂一樣，讓自己的星下點軌跡包住亞太地區(qū)，保護中國周邊。

獨特星座，中國首創(chuàng)

在美國GPS、俄羅斯格洛納斯、歐洲伽利略等導航系統(tǒng)紛紛以單一軌道衛(wèi)星部署星座的背景下，中國北斗卻獨樹一幟，采用三種軌道衛(wèi)星組成混合導航星座。

為何如此布局？這源自北斗三步走的發(fā)展戰(zhàn)略。在前兩步里，北斗分別要為中國和亞太地區(qū)提供服務，吉星和愛星顯然更有優(yōu)勢，而萌星更適合在全球?qū)Ш椒盏膽?zhàn)場上發(fā)揮作用，況且當時萌星還有很多關鍵技術(shù)尚未突破，需要通過實戰(zhàn)驗證。

▲ 集同工作

五院北斗人首次建成了 GEO/IGSO/MEO 混合星座，以最少的衛(wèi)星數(shù)量建設了集基本導航、位置報告等多種業(yè)務于一體的北斗二號區(qū)域衛(wèi)星導航系統(tǒng)，成為世界上區(qū)域衛(wèi)星導航系統(tǒng)建設的典范。

▲ 精心測試

這種技術(shù)體制可以高效構(gòu)建區(qū)域系統(tǒng)，兼顧拓展全球系統(tǒng)。在北斗二號系統(tǒng)的建設中，布局了4顆萌星，給他們充分的時間和絕佳的平臺去逐步攻克一系列全球組網(wǎng)穩(wěn)定運行的瓶頸問題。因此，當北斗開啟全球組網(wǎng)征程后，躍升為主力的萌星得以大顯神威。

▲ 認真判讀

此時的吉星和愛星就成為最佳隊友。北斗人為他們精心設計了數(shù)量不多、作用卻很關鍵的崗位。他們不僅承擔著配合萌星、顯著增強北斗三號整體技術(shù)指標的“助攻”職責，還攜帶了很多“神器”，為未來北斗廣泛運行與應用之路開疆拓土。

▲ 細心操作

不急不躁不盲目，立足國情巧設計。這充滿了中華民族實踐智慧和務實精神的北斗路線與星座方案設計，為國際衛(wèi)星導航技術(shù)體系貢獻了中國智慧和中國方案。

全球組網(wǎng)，勝利在望

沿著三步走的路徑，北斗人堅持戰(zhàn)略定力，在穩(wěn)扎穩(wěn)打中完成了北斗三號全球系統(tǒng)核心星座部署。

目前，北斗三號全球系統(tǒng)組網(wǎng)已進入決戰(zhàn)決勝的沖刺階段，按計劃，明年上半年將提前完成全部組網(wǎng)衛(wèi)星發(fā)射，獨立自主建成世界一流的全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)，在我國實現(xiàn)第一個百年奮斗目標、全面建成小康社會之際，實現(xiàn)北斗的“全球夢”。

不僅如此，為建設完善更加泛在、更加融合、更加智能的綜合時空體系，五院瞄準未來先進技術(shù)，系統(tǒng)規(guī)劃了性能先進、功能全面、安全可靠的下一代導航衛(wèi)星技術(shù)體系，提出了基于北斗衛(wèi)星的國家綜合定位導航授時體系技術(shù)發(fā)展策略。

“全球夢”的實現(xiàn)，或?qū)⒊蔀樗麄冃碌钠瘘c。期待北斗之光更廣、更暖地照耀全球。