1月8日7時(shí)55分，在地面科技人員的密切協(xié)同下，神舟十三號(hào)航天員乘組在空間站核心艙內(nèi)采取手控遙操作方式，圓滿完成了天舟二號(hào)貨運(yùn)飛船與空間站組合體交會(huì)對(duì)接試驗(yàn)。

試驗(yàn)開(kāi)始后，天舟二號(hào)貨運(yùn)飛船從核心艙節(jié)點(diǎn)艙前向端口分離，航天員通過(guò)手控遙操作方式，控制貨運(yùn)飛船撤離至預(yù)定停泊點(diǎn)。短暫停泊后，轉(zhuǎn)入平移靠攏段，控制貨運(yùn)飛船與空間站組合體精準(zhǔn)完成前向交會(huì)對(duì)接。

手控遙操作是航天科技集團(tuán)五院專(zhuān)門(mén)為無(wú)人來(lái)訪飛行器配備的功能，是飛船GNC（制導(dǎo)、導(dǎo)航與控制）系統(tǒng)的一部分。和神舟載人飛船的手控交會(huì)對(duì)接類(lèi)似，手控遙操作交會(huì)對(duì)接是天舟貨運(yùn)飛船自動(dòng)交會(huì)對(duì)接的備份手段。       

航天員坐在空間站核心艙里，通過(guò)遠(yuǎn)程的方式“駕駛”貨運(yùn)飛船與空間站進(jìn)行對(duì)接。整個(gè)過(guò)程中，航天員的視角是從飛船“看向”空間站的，仿佛坐在貨運(yùn)飛船里。航天員面對(duì)的儀表系統(tǒng)、操作手柄等，和此前神舟飛船上實(shí)施的兩次手控交會(huì)大同小異，最大限度減小了航天員的訓(xùn)練難度，減輕了操作、識(shí)別的負(fù)擔(dān)。       

與載人飛船的手控交會(huì)對(duì)接相比，貨運(yùn)飛船的手控遙操作有著自己的難點(diǎn)和特點(diǎn)。在操作的響應(yīng)速度和運(yùn)動(dòng)的敏捷性上，載人飛船與貨運(yùn)飛船的區(qū)別，就如同開(kāi)轎車(chē)和開(kāi)貨車(chē)。其原因有二，一是貨運(yùn)飛船的手控遙操作需要把貨運(yùn)飛船上的攝像機(jī)“看到”的圖像傳到空間站，空間站上的航天員需要把指令傳回給貨運(yùn)飛船，一來(lái)一回，就造成了航天員反應(yīng)和執(zhí)行指令的延時(shí)；二是貨運(yùn)飛船要比載人飛船重，平移加速度小，因此動(dòng)作不敏捷。

五院研制人員在方案階段進(jìn)行了綜合考慮，結(jié)合我國(guó)現(xiàn)有的技術(shù)基礎(chǔ)和未來(lái)的發(fā)展使用需求，通過(guò)創(chuàng)新設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)了長(zhǎng)延時(shí)條件下的精確控制。航天員在培訓(xùn)中，也針對(duì)該差異進(jìn)行了專(zhuān)門(mén)的訓(xùn)練。

此次試驗(yàn)，是首次由航天員在軌利用手控遙操作設(shè)備，控制貨運(yùn)飛船與空間站進(jìn)行交會(huì)對(duì)接，初步驗(yàn)證了空間站與來(lái)訪飛行器手控遙操作系統(tǒng)的功能、性能以及天地間協(xié)同工作程序的合理性。