2024年1月17日22時27分，由航天科技集團(tuán)五院（以下簡稱五院）抓總研制的天舟七號貨運飛船，在長征七號運載火箭的噴薄托舉下騰空九霄、進(jìn)入太空，隨后順利進(jìn)入預(yù)定軌道，發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功，五院2024年宇航發(fā)射任務(wù)迎來“開門紅”。
▲ 火箭起飛（劉澤康 攝）
天舟七號貨運飛船是五院抓總研制發(fā)射的第7艘貨運飛船，也是天舟貨運飛船與長征七號運載火箭組成的空間站貨物運輸系統(tǒng)的第6次應(yīng)用飛行。為確保任務(wù)圓滿成功，技術(shù)團(tuán)隊在保持技術(shù)狀態(tài)穩(wěn)定的基礎(chǔ)上，對天舟七號貨運飛船進(jìn)行優(yōu)化改進(jìn)，提升了貨運飛船的健壯性，增強了完成任務(wù)的靈活性。
作為空間站全能型補給航天器，天舟貨運飛船采用型譜化方案，設(shè)計了3種滿足不同貨物運輸需求的型譜——全密封貨運飛船、半密封貨運飛船和全開放貨運飛船。天舟一號至天舟七號貨運飛船均是全密封貨運飛船，天舟七號為改進(jìn)型全密封貨運飛船，是世界現(xiàn)役貨物運輸能力最大、貨運效率最高、在軌支持能力最全的貨運飛船。
為了滿足密集發(fā)射的需求，五院研制團(tuán)隊在天舟貨運飛船研制過程中實行了組批生產(chǎn)的方式，確保同一批次設(shè)計一致、性能穩(wěn)定。
本次天舟七號貨運飛船攜帶的貨物多達(dá)260余件，包括航天員系統(tǒng)、空間站系統(tǒng)、應(yīng)用任務(wù)領(lǐng)域、貨運飛船系統(tǒng)和工程總體貨物，運輸物資總重約5.6噸，具有裝載貨物種類多、大型貨物多的特點。其中，試驗載荷定制貨包等大型貨物，每件重量在100千克以上，將應(yīng)用于空間站在軌運營、空間在軌科學(xué)試驗以及航天員生活保障。
天舟七號貨運飛船還為航天員乘組運送了2400千克的生活物資，包括龍年春節(jié)年貨、新鮮果蔬大禮包等，并對包裝設(shè)計進(jìn)行了優(yōu)化，使得水果蔬菜的儲存時間更長、更新鮮。此外，還搭載了多個科學(xué)載荷，對后續(xù)空間探測具有重要意義。
天舟七號貨運飛船入軌后，將首次采用3小時快速交會對接方案，對接于空間站核心艙后向端口，形成組合體。
相比常規(guī)6.5小時快速交會對接，此次3小時快交進(jìn)一步壓縮了對接時間，將“快遞”提升為“速運”。相比此前的天舟五號2小時快速交會對接，此次快交優(yōu)化了設(shè)計，是綜合火箭系統(tǒng)、空間站系統(tǒng)的相關(guān)要求提出的全新對接方式，靈活度更高，適應(yīng)范圍更廣，進(jìn)一步提高了貨運飛船自主交會對接能力，豐富了交會對接模式，推動了我國空間交會對接技術(shù)發(fā)展。
